Hlavným náboženstvom v Thajsku je budhizmus, ďalej islam - prevažne v južnej časti krajiny susediace s Malajziou, hinduizmus, animizmus.

Deväťdesiat percent Thajčanov vyznáva théravády - najstaršie školu budhizmu.

Väčšina mužov vstúpi aspoň raz za život na pár mesiacov do kláštora a stávajú sa mníchmi, tým vyslúži sebe i svojej rodine väčšiu prestíž a uznanie.

Základné zásady budhizmu

Budhisti veria v neustály kolobeh života a reinkarnáciu. Každý život je ovplyvnený skutky a činy života predchádzajúceho = Karma - túto zásadnú filozofiu príčiny a následku stelesňuje koleso zákona. Osvietenie je jediný stav, ktorým končí cyklus znovuzrodzovania = Nirvána.

Aby tohto stavu budhisti dosiahli, snaží si počas života vypestovať morálku, meditovať, dosiahnuť múdrosti a oslobodiť sa od pozemských hmotných vecí.

Príbeh Budhu

Buddha sa narodil ako princ Siddhártha Gótama v Indii v 6. stor. pnl Vzdal sa všetkého bohatstva a života v prepychu a vydal sa na strastiplnú cestu, aby dosiahol osvietenie. Buddha = Osvietený.

Uctievanie

Bežnou súčasťou všedného života je uctievanie Budhu, duchov i svojich predkov. Waty sú každý deň plné ľudí prinášajúca obětiny v podobe kvetov, jedla, pitia, vonných tyčiniek či drobných mincí.
Veľmi obľúbeným rituálom je nanášanie malých plátkov zlata na sochy Budhu, posvätné stavby či strom Bódhi - toto konanie prináša duchovnú očistu.

Na oltári sú často kladené lotosové kvety či jazmínové vence, ktoré symbolizujú krásu Budhovho učenia a zároveň i pominuteľnosť života. Jazmínové venca sa tiež s obľubou vešajú v autách pre šťastnú cestu.

Oblečenie mníchov je z oranžovej látky, rovnako tak aj posvätné sochy Buddhu aj jednotlivé CEDIA sú obaľujú oranžovou látkou, pretože táto farba je posvätná.

Často sa môžeme stretnúť so sprievodom meditujúci mníchov pri rituálne obchôdzke - pravidlom býva, že najstarší z mníchov vedie zástup okolo chrámu a to v smere hodinových ručičiek.

Každodennou súčasťou života je uctievanie predkov a duchov. V každom príbytku je pamätané na svätostánok predkov, kam sa pravidelne prinášajú obety dušiam zomrelých. Zaujímavosťou sú aj domčeky duchov, ktoré sú určené pre duchovné strážca majetku, stojí na kole pred domom a nájdeme tu tiež obětiny v podobe kvetov, jedla, vonných tyčiniek ….

Sviatky a oslavy

Thajsko je krajinou mnohých veľkolepých sviatkov a bujarých osláv, ktoré sú neoddeliteľnou súčasťou života Thajčanov. Len v máloktorej krajine sa vedia ľudia tak radovať a tešiť zo života, ako tu.

Najvýznamnejším sviatkom je Songkran - thajský Nový rok , ktorý sa oslavuje do 12. do 14. apríla. Tento sviatok sa oslavuje po celej krajine, ale najväčšie oslavy sa konajú vo veľkých mestách ako Bangkok a Chiang Mai. Na programe sú prekrásne sprievody v maskách, prehliadky, alegorické vozy a súčasťou osláv je aj vzájomné pomazávanie blatom a polievanie vodou. Všetko sa nesie v priateľskej atmosfére a zúčastňujú sa ho všetci ľudia bez ohľadu na vek či spoločenské postavenie.

V uliciach môžeme vidieť deti sa striekacími pištolka, autá naložené sudy s vodou, z ktorých bujará mládež leje vodu na okoloidúcich až po hasičské autá, z ktorých ich majitelia kropia všetky vo veľkom štýle. Slávností sa zúčastňuje aj starí ľudia a je krásne vidieť, ako starenka so striekacou pištoľou číha za rohom, aby niekoho poliala vodou, a tú radosť, keď sa jej to podarí.

Thajsko má rad budhistických sviatkov a tiež sviatkov spojených s úrodou ryže. Ďalej napríklad slávnosť slnečníkov, kvetín, privolanie dažďa, sviečok, spúšťanie lodiek na vodu, rôzne karnevaly i preteky lodí.

Zvláštnym a typickým sviatkom pre južné Thajsko je vegetariánsky festival - koná sa pri príležitosti začiatku taoistického pôstu, v priebehu sviatku sa jedia len bezmäsité jedlá a vykonávajú sa rituály sebetrýznění v podobe prepichovanie častí tela.